第三十三章（第1 / 4页）

众人端了茶碗起来，莫帆因为太尴尬，赶紧埋脖子喝，谁知一口下去差点喷出来——这哪是茶啊，这是粥啊！

大米熬成的米粥，而且是最下等的糙米，还带着谷壳子，嚼在嘴里跟煤渣似的。

莫帆正想跳起来，却见薛彬面不改色，扬起茶碗，喝起了粥。实在太粗糙，薛彬紧皱着眉头，喉咙“咕噜”几声，勉强咽了下去，顿时一阵剧烈的咳嗽声：“咳咳、咳咳……”

“哎呦，薛公，您这是做什么啊！”薛彬在南京商人堆儿的人缘还是不错的，顿时有几个人过来帮他拍背，又劝道，“您还病着呢，喝这种折磨人的东西做什么？”

薛彬又咳了几声，摆摆手示意自己没事，又环视着众人，叹息道：“糙米粥都难以下咽，何况是发霉的米？”

薛家富丽堂皇的堂屋里，众商人你一眼我一语，吵的吵，哭的哭。

“实在不是咱们想多要,水灾闹了个把月了，米粮木石的价格一直在涨啊，咱们买的时候比现在价还高呢！现在官府只多给一成利,不是存心让咱们亏本啊！”

“还有,盐引易物可是老规矩了,怎么新来个府尹就偏叫以银易物了？官家的规矩还要不要了，都这么胡搞,不都乱了套了！”

“是啊,而且还刻意压低盐价,咱们亏了多少就不必说了,朝廷不是也亏？”

“虽说拿发霉的粮食滥竽充数不对，可林府尹也太狠了！五十大板啊，那方起当场给打掉了半条命,血肉模糊的，你说这打给谁看的？不就是杀鸡儆猴,给咱们看的？”

众人愣住，莫帆不由“咕嘟”一声，一嗓子糙米粥竟然都咽下去了。这可糟了罪，他长得胖乎乎，“咳咳”想要弯腰吐掉，可那肚子太圆，根本弯不下去啊！气喘吁吁又猛咳，一番折腾下来，可怜的莫帆眼泪都快出来了，仰躺在椅子上大喘气，一个字儿都说不出来。

薛彬待他折腾完，才沉声道：“若无徐大人舍身殉城，如今金陵已是一片汪洋，在座诸人恐都会沦为无家可归的难民。假使如此，喝上一碗热粥都成了稀罕。若好不容易拿到手的救命粮，却是糙米粥、发霉的粥，那该是何等的悲哀。”

“对咱们而言，只是少几分利；可对那些灾民而言，可能意味着性命。诸位想想，何其忍心？”

光洁的白瓷茶碗被放回桌上，“叮铃”一声，不轻也不重，却被满室的寂静衬着，显得格外清脆。

薛彬在心中肯定，正如女儿说的，人皆有怜悯之心，尤其是将心比心、感同身受之时。

“听说大皇子才十五岁,一直养在深宫里，哪里晓得咱们市井小民的艰难。”

薛彬一直沉默不语，任他们吵，直到听到“大皇子”三字，才淡淡叹了一声：“慎言。”

刚刚说话的也是个皇商，姓莫名帆，四十多岁，有点儿中年发福。莫帆正尴尬地摸着自己的大肚腩，他也发觉说错了话，赶紧低头。

众人也一片讪讪，趁着这空挡，薛彬道：“大家都说累了，用些茶吧。”

侍女捧着精致的茶盘进来，为围坐一圈的众人奉了茶，又恭谨退出。