9.簪花会（第1 / 3页）

厅中人陆续散去。蒖蒖目送薛易远去，暗暗懊悔，只恨自己当初担心报价太高引人生疑，结果却让卫清浔压过了自己。

她无奈地看向赵皑，赵皑倒是不急不恼，与她四目相对也神态自若，不动声色。

蒖蒖亦如众人一般，向诸位府官行礼告退，赵皑也似对待其他人一样淡淡颔首，并没有起身相送。待蒖蒖出了府治大门，司马丁希尧倒是追了过来，对她道：“自上回赴宋娘子酒楼宴席之后，那滋味久久萦绕于心，我甚是怀念。今日公事已毕，不如我送宋娘子回去，顺便再在湛乐楼进晚膳，细品娘子手下佳肴美味。”

他旋即向一旁招手，叫来一辆两人坐的马车。蒖蒖见他说这番话时目光迷离，神情暧昧，便知他对自己不怀好意，遂礼貌地微笑着婉拒：“小女子怎敢劳烦司马相送。也是不巧，我今日原本想再请几位官人前往小店品尝新一季的菜式，但出门时祖母告诉我，今日食材不够丰富，不足以款待贵人，她便随意让几位乡绅预订了晚宴。又嘱咐我好好看看城里的食材，适当选购一些，准备妥当了，再请官人们改日前去用膳。所以我暂不回去，还得先逛逛城里市场。”

岂料丁希尧毫不退却，又道：“那我陪宋娘子逛市场，待你选购完毕，再送你回去。”

9.簪花会

转眼到了验封开拆日，正午过后，宁国府职官将投状竞买官田者召集至府治厅中，然后取出封锁的木柜，当厅开拆，长史与司马列席旁观。将要开始唱名时，赵皑也来了。

因这回底价定得明显高了，投状者并不多，包括蒖蒖在内一共八名。唱名官依次取出文状，分别唱出投状者姓名、投状日期及出价。前六位出价都接近底价，最高者也不过每亩十三贯。第七位是蒖蒖，唱名官展开她的文状，在公布姓名、日期后唱出了一个令人惊讶的出价：“每亩二十贯，两千亩总价四万贯。”

对这块贫瘠的田地来说，底价每亩十贯已是不合常理的虚高，而蒖蒖的出价竟然比底价又翻了一倍，相当于实际价值的十倍。这价报出，厅中霎时响起一阵惊叹及私语声。唱名官亦对蒖蒖赞叹地颔首，似乎也觉得她势在必得，胜利在望。

唱名官随后取出了最后一封文状，拆封后先唱出投状者名字：“卫清浔。”

蒖蒖再三推辞，丁希尧仍不放弃，坚持要陪她，蒖蒖无法，只得转身向附近市场走去，任他跟在后面。

到了市场，蒖蒖装作选购食材，不与他多说一句话，但一时又甩不掉他，心烦之下也无心细看食材。此时忽闻身边有人在议论鹿鸣楼簪花会之事，说乐伎选拔到了最精彩的时候，建议同伴随他前往观看：“人山人海的，再不去就挤不进去了。”

蒖蒖心念一动，对丁希尧道：“我以前也听人说起过簪花会盛况，但一直无缘得见。今日既然正巧遇上，很想前去看看。”

这日卫清浔并不在厅中，蒖蒖原以为她没有参与投状，却没料到出价者还是有她，顿时隐隐觉得不安。

果然唱名官最后唱出的卫氏出价震惊全场：“每亩三十贯，两千亩总价六万贯！”

厅中人声沸腾，大家左右四顾，都在寻找卫清浔的身影，而唱名官此后也宣布卫清浔为最终著价高人，请她出列签押。一位原本隐身于人群中的中年男士此刻徐徐起身，朝赵皑、长史、司马及唱名官分别一揖，解释道：“在下是鹿鸣楼主事薛易。我家楼主每年春秋两季各择一日举行簪花会，选拔雇用乐伎优伶。今日正巧是春季簪花会举行之日，因日期早定，她无法脱身，所以命在下前来代为履行签押落定事宜，另外代她向诸位官人请罪，楼主说，待开拆签押事毕，若诸位官人赏面，不妨前往观赏簪花会，她将奉上佳肴美酒，宴请诸位官人。”

长史李瑭与司马丁希尧相视一眼，李瑭随即对薛易道：“你代为落定可以，但签押之事得你家楼主亲自做。你可以把相关文书契约带回去，请她签押，该上交的那些再交回来。”

薛易连声答应，旋即取出相当于一成出价的会子，当场落定。另有官吏带他往后厅，继续办理相关事宜，交付契约文书。